Vitamina A

Vitamina A
La vitamina A es una vitamina liposoluble; ayuda a la formación y el mantenimiento de dientes sanos, tejidos blandos y óseos, de las membranas mucosas y de la piel. Se conoce también como retinol, ya que genera pigmentos necesarios para el funcionamiento de la retina. Desempeña un papel importante en el desarrollo de una buena visión, especialmente ante la luz tenue. También se puede requerir para la reproducción y la lactancia. El ß-caroteno, que tiene propiedades antioxidantes, es un precursor de la vitamina A.

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o retinol

Alcohol soluble en grasa que abunda en peces grasos, y especialmente en aceites de hígado de pescado.

No se encuentra en plantas, pero muchos vegetales y frutas tienen betacaroteno (ver caroteno), que en el cuerpo se convierte con facilidad en vitamina A. Funciona directamente en la visión, en especial en la visión nocturna. Un derivado, el retinaldehído, es un componente de los pigmentos visuales en la retina, como la rodopsina. Los seres humanos requieren vitamina A en cantidades muy pequeñas. A diferencia de los carotenos, la vitamina A es tóxica en cantidades grandes, y se destruye pronto por exposición al calor, la luz o el aire.

Enciclopedia Universal. 2012.

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